Die Spiele sind eröffnet

Moderatorin Daniela Ulbing und Co-Moderator Mark Solomeyer, früherer Vizepräsident von Special Olympics Deutschland (SOD) und Athletensprecher, heute Ehrenmitglied des Präsidiums, würdigten in ihrer Begrüßung alle Gästegruppen. Natürlich begann Solomeyer mit den Athlet*innen, die das Herzstück der Spiele bilden, begrüßt wurden aber auch Ministerpräsidentin Anke Rehlinger und alle Vertreter*innen aus Politik und Gesellschaft sowie alle Ehrenamtlichen – an der Spitze Präsidentin Christiane Krajewski.

Vertreter von Special Olympics aus Bayern © SOD/ Sarah Rauch

Die aktuellen Athletensprecher*innen Mirjam Prahst und Dennis Mellentin tauschten sich im Gespräch mit SOD-Präsidentin Christiane Krajewski aus. „Mit Special Olympics kann ich die Welt ein klein wenig besser machen, Special Olympics will ich nicht missen“, sagte Prahst. Mellentin entgegnete: „Das musst du gar nicht, jetzt feiern wir hier die Spiele, im nächsten Jahre fahren wir zu den Weltspielen in Chile.“ Krajewski fühlte nicht nur großen Stolz über die Ausrichtung der Spiele in ihrer saarländischen Heimat, sondern sagte auch: „Was für ein tolles Gefühl, mit euch beiden, hier oben zu stehen.“

Ihr Ziel will die Präsidentin, die seit 2014 an der Spitze von SOD steht, nicht aus den Augen verlieren: „ Sport vor Ort für alle Menschen mit Beeinträchtigungen.“ In einer Talkrunde kamen Stimmen dreier Perspektiven zu Wort: Athlet*innen durch den niedersächsischen Athletensprecher Kevin Struß, die europäische Dimension durch Jean-Claude Hehn, Präsident des Gemeindeverbands Forbach Porte de France, und die politische Gastgeberrolle des Saarlandes durch Reinhold Jost. Dem Minister für Inneres, Bauen und Sport des Saarlandes hatte zuvor SOD-Präsidentin herzlich für seine großartige Arbeit für diese Spiele gedankt.

Fallschirmspringer bringt die Flagge von SOD ins Ludwigsparkstadion ©SOD/ Tilo Widensohler

Stellvertretend für die 4.300 Athlet*innen aus ganz Deutschland und weiteren zwölf Nationen legten Hanna Hohe und Jesse Veit den Special Olympics Eid ab und versprachen: „Ich will gewinnen, aber wenn ich nicht gewinnen kann, so will ich mutig mein Bestes geben.“ Den Eid für die Trainer*innen sprach Michaela Haupenthal, den für die Kampfrichter*innen legte Frank Bischoff ab. Nachdem Fallschirmspringer mit den Special-Olympics-Flaggen im Gepäck nach einem spektakulären Anflug aus der Luft gut im Innenraum gelandet waren, trugen Hanna Hohe und Jesse Veit die weiße Flagge gemeinsam zur Bühnenmitte und hissten sie. Ein Bild mit Symbolwirkung: Athlet*in und Unified Partner*in – Mensch mit und ohne Behinderung – als gleichberechtigtes Team.

Vertreter aus Sachsen bei der Eröffnungsfeier © SOD/ Sarah Rauch

Zum Song „We are familiy“ liefen die Vertretungen der Bundesländer und der internationalen Delegationen aus zwölf Ländern ins Stadion, zum Schluss der Gastgeber Saarland. Die 27 Sportarten wurden mit Symbolen und den jeweils ausrichtenden Städten vorgestellt. Schwimmen wird im französischen Forbach ausgerichtet, keine zehn Kilometer Luftlinie von Saarbrücken entfernt. So werden Grenzen überwunden: Das Saarland denkt europäisch. Viel Musik, unter anderem ein begeistert vom Publikum gefeierter Live-Auftritt von T-seven, der Live-Band Dynamic Lounge Saarbrücken, der stimmungsvoll vorgetragenen Special Olympics Hymne, Video-Einspielungen und weiteren Show-Einlagen rundeten die lebendige Eröffnungsfeier ab. Unsere Websites: www.saarland2026.de